CompoWorld 2013: toepassing composieten groeit sterk

De aandacht voor producten waar vezelversterkte kunststoffen (composieten) in worden verwerkt, neemt sterk toe. Niet alleen in de vliegtuigindustrie, maar ook in toenemende mate in de auto-industrie, de bouw en maritieme sector nemen deze kunststoffen een steeds belangrijkere plaats in. De composietenbranche groeide dit jaar naar ruim 400 bedrijven, een groei van zo’n 5 procent in vergelijking met 2012.
Dat bleek 28 november tijdens het tweedaagse jaarcongres van CompoWorld. Deze Flevolandse stichting ondersteunt, faciliteert en stimuleert het gebruik van composieten. Tijdens de goed bezochte bijeenkomst bleek dat in deze innovatieve branche volop potentie zit. Volgens voorzitter Fred Abbink speelt het Nederlandse Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR) hier een centrale rol in.

“Het NLR heeft een groot composietenlaboratorium. Vliegtuigen bestaan voor een steeds groter deel uit composieten. Daarnaast gaat Fokker onderstellen van de JSF produceren met NLR-technieken, Donkervoort uit Lelystad stopt steeds vaker composieten in zijn sportauto’s en windmolens bestaan voor 80 procent uit kunststofmateriaal. Ook willen zeiljachten sterke en lichte masten, waardoor het gewicht van de kiel minder wordt en er sneller gevaren kan worden, enzovoorts. De bouw sluit ook aan, denk aan de ‘badkuip’ van het Stedelijk Museum. De bruggenbouw kent ook toepassingen. Zo kan ik nog wel even doorgaan”, aldus Abbink.

Composieten zijn licht, sterk, duurzaam en onderhoudsarm, reden waarom er steeds meer belangstelling voor ontstaat. Een auto die lichter is, heeft minder energie nodig om te versnellen en verbruikt hierdoor minder brandstof. Zorgen zijn er wel. Niet alleen is composiet nog duur en kennen velen de mogelijkheden ervan nog niet, het wordt tevens een hele klus om voldoende gekwalificeerd personeel aan te trekken die in deze sector wil werken.

Met name Flevoland heeft daarom de handen ineen geslagen om lesmateriaal voor deze nieuwe sector samen te stellen. MBO’s en HBO’s gaan ermee aan de slag. In februari start Windesheim Flevoland een masterclass composieten om bedrijven kennis te laten maken met de mogelijkheden van kunststof. In Emmeloord start januari 2014 het ROC Friese Poort haar MBO- techniek composieten bij de incubator van CompoWorld.

Tijdens de bijeenkomst zijn vier bedrijven beloond met een geldbedrag van CompoWorld om hun activiteiten verder te kunnen ontwikkelen. De gelukkigen van 2013 zijn Dutch Thermoplastic Components, NPSP Composieten, Fokker Landing Gear en Airborne Composites (Oil&Gas).

Op de foto de vier gelukkige bedrijven die een geldbedrag ontvingen, geflankeerd door gedeputeerde Jan-Nico Appelman (links) en burgemeester Aucke van der Werff van Noordoostpolder (rechts). Midden: Fred Abbink, voorzitter van CompoWorld. (foto: EVELIEN FOTOGRAFIE).